В мире обнаружено около тысячи видов горных пород, и практически все их можно найти на Урале – уникальной геологической провинции Земли. Что касается минералов, то мировой наукой описано уже более 6 000 видов. В нашем регионе встречается свыше тысячи наименований. Около 90 из них были впервые открыты именно здесь, на Урале, в том числе демантоид, канкринит, уваровит и хромит.

Познакомиться с минералогическими богатствами Урала можно в Уральском геологическом музее УГГУ, фонды которого насчитывают более 40 тыс. экспонатов. Здесь представлены образцы драгоценных камней и металлов, поделочных пород, руд, палеонтологических древностей, метеоритов и удивительных артефактов. Например, фульгуритов – полых трубок из оплавленного песка, рожденных ударом молнии. Недавно в музее обновили Золотую комнату – хранилище самых ценных образцов. В течение года музей проводит просветительские выставки, экскурсии и лекции, которые будут интересны посетителям всех возрастов.

Изучением мира горных пород во всем его многообразии занимаются геологи. Эта профессия включает множество специализаций. Геологоразведчики отправляются в далекие экспедиции в поисках новых месторождений, геофизики исследуют внутреннее строение Земли, гидрогеологи изучают подземные воды. Ученых, которые выясняют, как образуются и из чего состоят горные породы, называют петрографами, специалистов по составу минералов — минералогами, а по драгоценным камням — геммологами. Все эти и другие востребованные профессии можно получить на факультете геологии и геофизики Уральского государственного горного университета.

Главная особенность подготовки в Горном — максимум практики. После каждого курса ребят ждут полевые работы: сначала на учебных полигонах УГГУ, затем –  на реальных предприятиях. Так, второкурсники факультета встречают Международный день горных пород в палаточном лагере в районе Сухого Лога, где у них проходит геолого-съемочная практика. Сухоложский район с его уникальными геологическими разрезами и обнажениями служит идеальной природной лабораторией для закрепления теории.

Условия жизни в лагере – походные, максимально приближенные к тому, что ждет будущих геологов в полевых экспедициях. Недавно, например, мощная вечерняя гроза чуть не унесла легендарный огромный шатер, установленный в центре полигона. Там студенты занимаются камеральными работами: описывают образцы, составляют каталоги и строят геологические карты. Шквалистый ветер разорвал тент, оставив метровые дыры, а стойки и центральный шест едва выдерживали натиск стихии. Десять смельчаков-горняков под проливным дождем удерживали конструкцию и зашивали разрывы. Шатер отстояли, хотя сами ребята вымокли до нитки. Такая экстремальная закалка отлично готовит к реальной работе, где спасать снаряжение и полевые материалы приходится в любую погоду. И кто знает – возможно, именно среди этих студентов, встречающих профессиональный праздник  в палатках, есть те, кто подарит миру открытие нового уральского минерала.